气候变暖存在自我维系风险

随着全球变暖，浮冰正在融化。浮冰的白色表面比颜色较暗的海洋更能反射太阳光，所以白色表面的减少会导致升温加剧。其结果是：浮冰融化得更厉害了。

一艘混合动力船正在穿过挪威北部一处海湾的海冰

这种恶性循环被科学家们称为一种反馈回路，是一个让气候专家们愈发担忧的问题。

研究人员在《一个地球》杂志上发布了关于这些能够自我维系的连锁反应的所谓“迄今最完整”清单。

研究人员还敲响了警钟：当前的气候模型可能低估了它们对于地球的影响，而其精确程度对于指导政治决策而言恰恰是至关重要的，尤其是温室气体减排政策。

因此，研究人员呼吁进行一场科学界的“巨大规模国际动员”，以便更好地评估这些反馈回路的影响。他们特别要求联合国的政府间气候变化问题研究小组针对这一问题额外发布一份报告。

他们还呼吁面对这些反馈回路带来的“潜在重大威胁”，采取“立即和大规模的”气候行动，以减少温室气体排放。

实际上，其中的部分回路与科学家口中的气候“临界点”有关，例如格陵兰岛或者南极的冰盖消融，这可能引发灾难性的水面上涨。

为了更好地解释到底什么是回路反馈，这项研究的共同作者克里斯托弗·沃尔夫作了一个比喻：在银行挤兑期间，客户因为担心银行崩溃而大批取钱。但是这种行为只会增加破产的风险，从而促使更多人前往柜台。

研究人员总共列出了41个气候反馈回路：包括27个正反馈回路（也就是会加剧全球变暖），7个负反馈回路，还有7个效果尚不确定。

该研究的另一位共同作者威廉·里普尔坦言，部分反馈回路“很可怕”。比如北极地区永久冻土的解冻，这一过程会将此前一直封存在冰里的甲烷等温室气体释放到大气中。于是，这些气体会助长升温加剧，继而推进解冻。

同理，因气候变化而成倍增多的火灾所排放的二氧化碳会加剧气温升高。

为了列出这份清单，研究人员回顾了关于这一主题的所有科学文献。

该研究指出，部分反馈回路近期已被发现，还有一些可能在不久的将来被揭露出来。

它们的剧烈程度会随着时间而变化，有一些可能在很长一段时期内产生影响，也有一些可能在某一天就结束了（例如等到永久冻土完全解冻，或者浮冰完全消失）。

“如果我们可以更好地理解反馈回路，作出必要的改变……那么我们仍可能有时间去控制损害程度，”该研究解释说，“反过来，如果反馈回路和临界值带来的最严重风险遭到低估，那么这个宜居星球的未来可能会受到威胁。”